Aleksandra urodziła się w odległej syberyjskiej wiosce, która znalazła się na linii frontu podczas kryzysu omnicznego. Chociaż siły rosyjskie pokonały roboty i wyłączyły omnium, region został zdewastowany. Jeszcze jako dziecko Aleksandra straciła na wojnie ojca i dorastała wśród zniszczeń. Z wiekiem przyrzekła sobie, że zdobędzie siłę, aby pomóc swojemu narodowi w odbudowie.

Skupiła się na podnoszeniu ciężarów i kulturystyce. Aleksandra została wypatrzona przez łowcę talentów i zaproszona do ogólnokrajowego programu sportowego. Trenowała bez wytchnienia, pnąc się po drabinie sławy i osiągnięć jako reprezentantka kraju. Oczekiwano, że w nadchodzących mistrzostwach świata pobije liczne wieloletnie rekordy.

Niestety w przededniu turnieju długo uśpione syberyjskie omnium aktywowało się ponownie i przystąpiło do ataku, a wioskę Zarii znów ogarnęła wojna. Aleksandra natychmiast wycofała się z zawodów i pospieszyła do domu, aby zaciągnąć się do wojska. Porzuciła sławę i fortunę dla służby. Została sierżant Rosyjskich Sił Zbrojnych i symbolem dla swojego narodu, niezłomną żołnierką, która wykorzystała swoją wielką siłę do obrony ojczyzny. Otrzymała eksperymentalną broń od Katii Wolskajej, prezeski zakładów Volskaya Industries. Jej działo cząsteczkowe uznano za zbyt ciężkie dla zwykłych żołnierzy, zwłaszcza że wymagało również szybkich manewrów i celności, niedostępnych rosyjskim siłom zmechanizowanym. Zaria walczyła na linii frontu i dzięki tej broni uratowała wiele ludzkich istnień.

Jednak z powodu nieudanego zamachu na Katię Wolskają, przeprowadzonego przez agentów Szponu, Zaria otrzymała nową misję: doprowadzić przed oblicze sprawiedliwości powiązaną z terrorystami hakerkę, Sombrę. W swoich globalnych poszukiwaniach Zaria została zmuszona do współpracy z omnikiem znanym jako Lynx-17. Ten niezwykły duet zlokalizował Sombrę w Dorado, jednak ta wymknęła im się z rąk, a wcześniej ujawniła, że Katia pozyskiwała swoją technologię antyomniczną od samych omników. Zmagając się z ciężarem tej wiedzy – i z nowym uznaniem dla omników dzięki Lynxowi – Zaria powróciła na front syberyjski.

Kiedy poszukiwania nowych operatorów Overwatch przywiodły Cole’a Cassidy’ego na mroźny front w Nowoanskoje, nieugięta obrona ojczyzny przez Zarię dowiodła, że znalazł on swojego najnowszego rekruta. Razem odparli siły omników, od których roiło się na Syberii, a Zaria dała się przekonać, aby użyczyć swojej siły w reaktywowanym niedawno Overwatch i bronić ojczyzny na arenie globalnej.