Lata temu, po zakończeniu kryzysu omnicznego, grupa omników-wyrzutków znana jako mnisi Szambala porzuciła swoje zaprogramowane życia i założyła w Himalajach komunę. Po wielu latach medytacji nad naturą istnienia doszli do konkluzji, że są czymś więcej niż sztuczną inteligencją. Podobnie jak ludzie, posiadają esencję duszy.

W myśl tej wyznawanej duchowej równości z ludźmi mnisi pod przewodnictwem Tekharthy Mondatty zapragnęli zaleczyć rany spowodowane konfliktem i zapewnić ludzkości i robotom pokojową koegzystencję w harmonijnym społeczeństwie. Ich przekaz został usłyszany przez miliony na całym świecie, co zapewniło im rozpoznawalność we wszystkich zakątkach globu.

Zenyatta był jedną z tych zbłąkanych dusz, które przyjęły ich przekaz po spotkaniu z mnichem Ramattrą podczas protestu omników. Ramattra ujrzał w nim wielki potencjał i stali się sobie jak bracia.

Po spędzeniu pewnego czasu w klasztorze Szambala w Nepalu Zenyatta zdołał pomóc znaleźć spokój własnemu uczniowi, byłemu agentowi Overwatch Genjiemu Shimadzie. Genji szukał ukojenia od swej naznaczonej ranami przeszłości. Począwszy od straszliwego pojedynku stoczonego ze swym bratem, przez wątpliwe moralnie misje Blackwatch, na upadku Overwatch skończywszy. Zenyatta z czasem pomógł uczniowi spojrzeć na minione próby z nowej perspektywy, dzięki czemu dostrzegł w nich oraz w swojej cybernetycznej formie niecodzienny dar.

Gdy Genji opuścił schronienie, Zenyatta zaczął dostrzegać ograniczenia ścieżki Szambali. Wierzył, że aby naprawić problemy nie wystarczy dogmatyczna nauka, ale ważna jest również więź między istotami i prawdziwe oddanie.

Ostatecznie Zenyatta poszedł własną ścieżką. Postanowił opuścić klasztor i przemierzać świat, pomagając innym przezwyciężyć słabości i znaleźć spokój.

Jedno z takich spotkań nastąpiło w Surawasie, gdy posąg Aurory, jednej z najważniejszych postaci w naukach Szambali, został zniszczony przez korporację Vishkar. Zenyatta spotkał wówczas Satyę Vaswani, czyli Symmetrę, którą firma wysłała, by naprawić szkody. Podzielił się z nią historią Aurory i pozwolił jej poznać piękno niedoskonałości. Satya nie wiedziała, że Zenyatta przybył do świątyni, by oddać hołd zmarłemu mistrzowi, Tekharcie Mondatcie, który został zamordowany w King's Row. Jej dar dla ludu i świątyni znaczył wiele dla niego i wszystkich odwiedzających to miejsce pielgrzymów.

Zenyatta kontynuuje tułaczkę, poznając kolejne dusze i poszerzając swą wiedzę. Gdy zajdzie potrzeba, będzie bronił niewinnych, bez względu na to, czy są omnikami, czy ludźmi.

Tuż zanim Sektor Zero się wycofał, Ramattra odwiedził Zenyattę, by przekonać go do dołączenia do jego inicjatywy. Zenyatta odrzucił propozycję, jako że nie chciał porzucać ani omników, ani ludzkości, i idąc w ślady swojego mistrza, wybrał walkę o lepsze jutro.