Olá, pessoal! Meu nome é Kenny Hudson e sou produtor de heróis na equipe do Overwatch®. Criar um herói é uma das tarefas mais gratificantes e desafiadoras que realizamos no Overwatch. Mantemos um padrão elevado para tudo que entra no jogo, e heróis como o Mauga não são exceção. Nesta publicação, compartilharei a jornada que percorremos para pegar o Mauga do conto e transformá-lo na mais recente adição ao elenco de heróis.

Ideias para novos heróis podem surgir de qualquer lugar. Às vezes, a inspiração vem de uma peça incrível de arte conceitual. Outras vezes, ela surge a partir de um experimento de habilidade que estava escondido nos bastidores dos nossos dados de desenvolvimento. E, em casos como o do Mauga, a inspiração é impulsionada pela apreciação de uma narrativa envolvente em nosso universo. Enquanto o conto “O QUE VOCÊ DEIXOU PARA TRÁS” estava sendo escrito, a equipe sabia que precisávamos incluir o novo personagem Mauga no jogo.

Prototipagem

Os heróis são desenvolvidos em três fases principais, sendo a primeira a Prototipagem. Durante essa etapa de desenvolvimento, a equipe cria habilidades e o funcionamento geral do personagem, juntando tudo com o uso de animações, sons e efeitos temporários.

Na nossa primeira tentativa com o Mauga, adoramos as habilidades que estávamos desenvolvendo, mas elas não se encaixavam bem com a personalidade que tínhamos imaginado para ele. Elas eram mais voltadas para a telecinesia, e a equipe se deparou com uma escolha interessante: descartar essas ideias incríveis e começar algo do zero para ele ou usá-las como inspiração para criar alguém completamente novo?

A equipe decidiu seguir com a segunda opção e usamos aquelas habilidades de telecinesia para dar vida ao Sigma. Ao longo dos lançamentos e projetos seguintes, continuamos a iterar possíveis habilidades até chegarmos a algo que achávamos que combinava com a personalidade intensa do Mauga. Essas habilidades levaram a equipe para a próxima fase do desenvolvimento do herói: a pré-produção.

Pré-produção

A pré-produção é o nosso momento de “montagem de heróis” no processo de desenvolvimento. Reunimos uma equipe de desenvolvedores especializados em áreas necessárias para dar vida ao herói. Dois animadores (para animações em primeira e terceira pessoa), dois modeladores 3D (para personagem e arma), um artista de efeitos visuais, um designer de som, um artista conceitual e um designer de heróis se unem e começam a jornada juntos.

Para Mauga, tínhamos dois objetivos a serem alcançados na pré-produção, identificar possíveis obstáculos que teríamos que enfrentar e concluir os elementos artísticos básicos dele. Esses desafios podem surgir a partir de requisitos artísticos, limitações técnicas da engine do jogo e sua operação, bem como considerações culturais relacionadas à origem de nossos heróis.

Um exemplo de obstáculo que identificamos durante a pré-produção foram as tatuagens do Mauga. Nosso artista conceitual havia criado uma bela tatuagem inspirada na cultura polinésia para ele. No entanto, ao revisá-la com um consultor cultural, fomos informados de que não era autêntica. A equipe entrou em contato com Si'I Liafau, um mestre em tatuagens tradicionais samoanas, e ele trabalhou em colaboração com o modelador de personagens e o artista conceitual do Mauga para criar algo fiel à sua origem. Outro desafio que a equipe teve que considerar foi o tamanho das armas do Mauga, Chacha e Sasha.

Por serem as maiores armas do jogo, tivemos que considerar coisas como o espaço na tela em primeira pessoa, garantindo que o tamanho não interferisse na jogabilidade. Também ajustamos os efeitos visuais para garantir que fossem únicos, porém ainda similares, para ambos os modos de arma, além de garantir que elas ficassem condizentes com o tamanho e a escala do modelo do Mauga. Depois que os obstáculos são identificados, os visuais esboçados e os planos de ação traçados, avançamos para a fase mais longa: a produção.

Produção

A produção foi a fase mais extensa na criação do Mauga. Durante esse período, cada aspecto do herói começa a tomar sua forma final. Ao longo desse processo, a equipe continua realizando testes de jogo, e nos concentramos no balanceamento durante nossas sessões de feedback. O modelador de personagem do Mauga começou a transformar os incríveis designs de tatuagem em texturas e aplicá-los ao modelo final, enquanto nosso artista de efeitos visuais se concentrou em tornar a jogabilidade visualmente clara, criando uma vibe única em torno do conjunto de habilidades, estilo de jogo e personalidade do Mauga.

Durante a produção, tentamos reduzir ao mínimo as grandes mudanças, para que a equipe continue avançando. Caso contrário, continuaríamos adicionando coisas interessantes sem parar e o herói nunca seria lançado para os jogadores. No entanto, a equipe percebeu que ainda havia algo faltando na jogabilidade relacionada à habilidade suprema.

Em determinado momento, a habilidade suprema do Mauga consistia apenas na mecânica de barreira e corrente que aprisionava inimigos enquanto ativada. Através de iterações, a equipe de design acrescentou mais um componente crucial de funcionalidade que deu a Mauga uma grande vantagem durante as batalhas mano a mano: o bônus de munição ilimitada. Adicionar esse aspecto simples, mas crítico, à suprema realmente fez as equipes pensarem duas vezes antes de tentar enfrentá-lo. Junto com sua passiva que concede vida temporária por dano crítico, bem como a perspectiva de usar a “Sobrecarga Cardíaca” para combiná-la com o roubo de vida, a equipe sentiu que esta era uma suprema à altura do Mauga.

Lançamento

Embora desenvolver um herói seja sempre um desafio intimidador, poder contar com um grupo experiente de artistas, designers e engenheiros talentosos garante que a experiência será sempre enriquecedora.

Há sempre um objetivo acima de todos os outros: criar algo divertido para os nossos jogadores. Embora tenha sido uma jornada longa dar vida ao Mauga, a equipe não poderia estar mais feliz por alcançar esse objetivo. Sem a paixão demonstrada pelos jogadores por ele enquanto ainda estava no papel, não teríamos o herói que vemos hoje.

Esperamos que você ame o Mauga tanto quanto nós, e mal podemos esperar para mostrar o que mais a equipe tem preparado!

– Kenny Hudson, Produtor de Heróis