Si vous sentez une légère brise en cette météo printanière, ne paniquez pas : il s’agit simplement de Péninsule antarctique qui revient vous étreindre de ses bras gelés. D’abord mise en ligne en 2023, notre carte Contrôle la plus givrée est partie en congé à la fin de l’année dernière afin de permettre à une équipe d’artistes et de concepteurs et conceptrices de se plonger dans sa refonte complète.
Maintenant qu’elle est de retour sur les serveurs avec la saison 2 : Sommet, notre équipe aimerait vous faire visiter la toute nouvelle Péninsule antarctique, tout en partageant avec vous plus de détails sur son processus créatif. Restez au chaud et faites attention aux pingouins !
Sculpter la glace
Nous avons choisi de retravailler Péninsule antarctique pour plusieurs raisons. Le ressenti de la communauté est l’une des raisons principales nous ayant poussés à faire cette refonte. La communauté d’Overwatch n’est pas avare de retours (et c’est très bien !) et vos critiques constructives avaient tendance à pointer les mêmes aspects du doigt.
Beaucoup trouvaient que la carte était très sombre et monotone, qu’elle donnait presque un sentiment proche de la claustrophobie, et que les points manquaient d’une identité propre et de lisibilité. Tout ça n’était pas vraiment amusant, nous étions donc d’accord pour lui donner une nouvelle apparence. Les données sur les votes des cartes nous ont également permis de comprendre qu’il fallait modifier Péninsule antarctique en priorité, celles-ci indiquant qu’il s’agissait de la carte la moins choisie, et de loin.
Avec cette nouvelle perspective en tête, nous avons entrepris cette refonte avec pour objectifs de repousser nos limites artistiques et de donner à chacun des points une identité visuelle unique, tout en simplifiant la structure de chaque carte. Retravailler une carte Contrôle est un processus satisfaisant, mais complexe. Nous redéfinissons en quelque sorte trois petites cartes qui nécessitent une certaine harmonie, tout en conservant les identités visuelles qui leur sont propres. C’est un peu comme un puzzle que notre équipe doit résoudre ensemble.
Les équipes de conception de niveaux prennent généralement les devants lorsqu’il faut travailler sur la refonte d’une carte, car ce sont elles qui modifient et récréent sa structure physique. Ici, leur tâche principale consistait à fluidifier les chemins et les possibilités d’attaque par les flancs tout en ouvrant les points de contrôle pour permettre de plus gros combats d’équipe, notamment dans les zones « resserrées », comme celle de l’ancienne carte Sous-sol.
Ça paraît peut-être cliché, mais les refontes de cartes sont vraiment un assemblage de plusieurs disciplines. Les nouveaux concepts proposés par les artistes encouragent les concepteurs et conceptrices de niveaux à rêver plus grand, tandis que les nouvelles structures créées par l’équipe de conception offrent plus de possibilités aux artistes. C’est donc grâce à ces multiples allers-retours que les artistes et les concepteurs et conceptrices de niveaux obtiennent un résultat qui peut être partagé au reste de l’équipe 4, qui est ensuite invitée à tester la carte et donner leurs retours.
À partir de là, d’autres équipes viennent s’ajouter au projet. L’équipe de graphisme technique, celle des effets visuels et celle des effets sonores sont toujours investies dans les refontes de cartes, mais nous les avons vraiment beaucoup sollicitées pour celle-ci. On s’excuserait bien, mais ça leur a plu… surtout le moment où on leur a demandé de créer un tout nouveau danger environnemental. Nos artistes internes ainsi que nos collaborateurs et collaboratrices externes sont à leurs côtés à chaque étape du projet. Pour Péninsule antarctique, ils et elles se sont principalement concentrés sur la mise à jour de la palette de couleurs utilisée avec des couleurs riches et chaleureuses, ajoutant de la vie et de l’éclat à la carte.
Un petit coup de blues
Bien que nous tentions toujours d’améliorer la clarté générale lors d’une refonte, nous essayons aussi d’intégrer plus de joie et d’émerveillement à notre travail. Nous voulons que les cartes semblent différentes, mais aussi que leur ressenti change, afin que vous puissiez les découvrir avec un nouveau regard et en profiter d’une nouvelle façon. Péninsule antarctique était à l’origine plutôt monotone en ce qui concernait les couleurs et l’esthétique, nous avons donc décidé de rendre de l’éclat à ses pâles couleurs. Du point de vue narratif, nous avons penché vers l’esthétique d’une ancienne station de recherche autrefois bouillonnante d’activité, afin de lui donner plus de vie. Chaque point a également été retravaillé.
Site de forage
Ça vous est déjà arrivé de jouer à Overwatch avec vos ami(e)s et que quelqu’un demande « Hé, c’est quel point, ça, déjà ? Celui avec le truc, là ? » quand vous étiez sur une carte Contrôle ? Eh bien, nous en avons eu marre de répondre à cette question pour le point A de Péninsule antarctique, nous avons donc créé la plus grosse foreuse de toute l’histoire d’Overwatch, dans l’espoir que le thème de cette zone devienne une évidence. Sérieux, c’est le plus gros modèle qu’on a en stock !
En ce qui concerne sa structure et ses itinéraires, Site de forage est la partie ayant subi le moins de changements, étant donné que nous avons concentré nos efforts sur l’agrandissement du point de capture. Le changement le plus notable est cette salle de taille étrangement parfaitement adaptée aux combats d’équipe. Mais nous avons effectué une grande refonte artistique inspirée des sites de recherche existants en Arctique, avec de nombreux éléments orange et jaunes pour contraster avec le bleu et le blanc de la glace.
Brise-glace
Alors d’accord, il y a un énorme navire coincé dans la glace, mais nous trouvions que ce point manquait tout de même d’une véritable identité. Nous avons réalisé que de nombreuses personnes ne se rendaient même pas compte qu’elles se battaient sur un bateau ! Ce point semblait figé dans la glace… alors, comment intégrer de la vie dans une scène statique ?
Réponse : avec des pingouins. Beaucoup de pingouins. La communauté d’Overwatch aimait beaucoup les nids de pingouins qui se trouvaient dans les salles des points d’apparition, nous avons donc choisi d’en faire l’identité de Brise-glace. Des groupes de pingouins plongent désormais dans l’eau au début de la partie, et, si vous regardez bien, vous pouvez les retrouver à d’autres endroits sur ce point (et sur d’autres points) ! Ceci permet également de confirmer que vous jouez bien sur l’eau, sur ce qui est clairement l’épave d’un bateau.
Anecdote : chaque petite animation affecte les performances du jeu, nous avons donc fait en sorte que les pingouins se déplacent et s’amusent plutôt en arrière-plan, ou de les rendre minuscules, afin que ces adorables animaux ne fassent pas baisser votre nombre d’IPS.
Pas d’inquiétudes, nous avons également effectué quelques changements au niveau du gameplay de Brise-glace. Les itinéraires vers le point de capture sont désormais clairement identifiables, tandis que nous avons élargi, voire supprimé certains goulets d’étranglement qui étaient problématiques. Les itinéraires à l’intérieur du bateau suivent désormais un code couleur afin de faciliter la communication et l’orientation : un des côtés porte principalement la couleur verte, tandis que l’autre est plutôt bleu. Vous pourrez le remarquer sur d’autres points, mais nous avons parsemé la carte d’éléments de décor jaunes, comme les tuyaux et les bordures, pour indiquer le chemin le plus rapide vers la zone de capture.
Anomalie
Le point Anomalie, anciennement appelé Sous-sol, est la partie ayant demandé le plus de travail pour cette refonte. Auparavant, il s’agissait d’une grotte de glace sombre disposant de beaucoup trop d’itinéraires différents, ce qui encourageait les équipes à se disperser dans toutes les directions. Au-delà de ça, elle n’avait rien de particulièrement marquant à part le fait d’être vraiment très mal-aimée.
Pour changer ça, nous lui avons trouvé une histoire et avons effectué un petit ravalement de façade. La nouvelle pièce centrale de ce point est ce que l’on appelle l’Anomalie, un prototype d’appareil de contrôle de la météo hors service depuis des années. Cette machine s’étend sur toute la hauteur du point de capture et apporte avec elle notre tout premier danger environnemental : le « gel ». Voler trop haut vous donnera des gelures !
Nous avons également modifié l’aspect général de cette zone afin de la rendre plus vivante. Tout comme pour le Site de forage, nous y avons apporté quelques touches orange pour ajouter un peu de chaleur, ainsi que des éléments jaunes pour vous diriger vers le point de capture. Nos équipes expertes de l’éclairage ont fait passer les rayons du soleil à travers la glace bleue, ce qui donne à la carte un aspect brillant et éthéré.
Au niveau du gameplay, nous avons supprimé la salle qui surplombait le point et qui semblait attirer les snipers et les « flankers » comme des papillons vers la lumière. Les nouveaux itinéraires vers le point de capture ont été clarifiés de sorte que votre équipe puisse rester groupée. Nous avons ajouté plusieurs trous de forage depuis lesquels il est possible de tirer ou de se faufiler, afin de conserver la verticalité tant appréciée de cette zone.
Merci de nous avoir suivis lors de cette visite à la fraîche ! Notre équipe aimerait savoir quelles cartes mériteraient une refonte de ce type selon vous. Vous pouvez tout nous dire, pas de tabou. Les données sont d’une grande importance pour nous, mais rien ne peut remplacer les retours et commentaires de la communauté d’Overwatch. C’est tout pour aujourd’hui !
(OK, juste un petit truc : les pingouins sont innocents. Arrêtez de leur tirer dessus, s’il vous plaît.)